শফিকুল ইসলাম শফিক, সুনামগঞ্জ প্রতিনিধি

সুনামগঞ্জ জেলার ধর্মপাশা উপজেলার সেলবরষ ইউনিয়নের খলাপাড়া গ্রামে একটি নীরব কিন্তু গভীর মানবিক উদ্যোগ শুরু হয়েছে। গ্রামের গোরস্তানের সঙ্গে মূল সড়কের কোনো স্থায়ী যাতায়াত ব্যবস্থা না থাকায় দীর্ঘদিন ধরে মৃত ব্যক্তিদের দাফনে চরম ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছিল এলাকাবাসীকে। সেই দুর্ভোগ লাঘব করতেই এবার নিজেরাই পথে নেমেছেন গ্রামের মানুষ।
খলাপাড়ার কিছু সচেতন ও মানবিক মানুষ কয়েক বছর আগে গোরস্তান স্থাপনের জন্য নিজ নিজ জমি দান করেন। পরে স্থানীয়দের সহযোগিতা ও সরকারের সামান্য বরাদ্দে আংশিকভাবে ভিটা তৈরি হলেও আজ পর্যন্ত গোরস্তানে যাওয়ার জন্য কোনো স্থায়ী রাস্তা নির্মাণ হয়নি। ফলে বর্ষা মৌসুমে কিংবা রাতের বেলায় দাফনের সময় মৃতদেহ বহনে চরম কষ্ট ও ঝুঁকির মুখে পড়তে হয় স্বজনদের।
এই বাস্তবতা থেকে বেরিয়ে আসতে গ্রামবাসীর সম্মিলিত উদ্যোগে সম্প্রতি খলাপাড়া মেইন রোড থেকে গোরস্তান পর্যন্ত প্রায় ১২শ ফুট দৈর্ঘ্যের একটি মাটির রাস্তা নির্মাণের কাজ শুরু হয়েছে। স্থানীয়ভাবে জানা গেছে, এই রাস্তা নির্মাণে ব্যয় হবে আনুমানিক ৭ লাখ টাকা। এরই মধ্যে নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী অনেকে শ্রম ও অর্থ দিয়ে কাজ শুরু করে দিয়েছেন।
এলাকাবাসীর ভাষায়, এটি শুধু একটি রাস্তা নয়, এটি মর্যাদার সঙ্গে শেষ বিদায় জানানোর একটি মানবিক পথ। কিন্তু পুরো কাজ সম্পন্ন করতে প্রয়োজন আরও অর্থ ও সহযোগিতা। সে কারণে তারা সরকারি দপ্তর, বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা, বিভিন্ন সামাজিক প্রতিষ্ঠান এবং সমাজের দানশীল মানুষদের এই উদ্যোগে এগিয়ে আসার আহবান জানিয়েছেন।

গ্রামবাসী জানান,
মানুষ জন্ম নেয় যেমন সম্মানের সঙ্গে, তেমনি মৃত্যুর পরও সম্মান পাওয়ার অধিকার রাখে। এই রাস্তা আমাদের সেই অধিকার রক্ষার পথ।

এই মানবিক উদ্যোগে সহায়তার হাত বাড়ালে খলাপাড়ার মানুষের দীর্ঘদিনের একটি কষ্টের অবসান ঘটবে, এমনটাই প্রত্যাশা এলাকাবাসীর।