শফিকুল ইসলাম শফিক, মধ্যনগর, সুনামগঞ্জ, প্রতিনিধি,,।

সুনামগঞ্জের মধ্যনগর উপজেলার উত্তর বংশীকুন্ডা ইউনিয়নের মহিষখলা বাজার থেকে গোলগাঁও–ভোলাগঞ্জ বাজার পর্যন্ত সংযোগ সড়কটি দীর্ঘদিন ধরে একটি বড় খালের কারণে বিচ্ছিন্ন ছিল। এই খালটি পারাপারের কোনো স্থায়ী ব্যবস্থা না থাকায় সাধারণ মানুষকে প্রতিদিন চরম দুর্ভোগের মুখোমুখি হতে হতো। বিশেষ করে স্কুল–কলেজগামী শিক্ষার্থীরা, রোগী ও বয়স্ক মানুষদের ভোগান্তি ছিল সবচেয়ে বেশি। বর্ষাকালে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে পড়ে—খালটি ফুলে ওঠায় পারাপার ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে যেত এবং অনেক সময় মানুষকে বিকল্প পথ ধরতে হতো।

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে খালটির ওপর একটি পাকা ব্রিজ নির্মাণের দাবি জানানো হলেও বাস্তবায়ন হয়নি। বাধ্য হয়ে এলাকাবাসীরা নৌকা বা অস্থায়ী বাঁশের সাঁকোর সাহায্যে যাতায়াত করতেন। প্রতিবার পারাপারে ২০ থেকে ৩০ টাকা গুনতে হতো, যা নিম্ন–আয়ের পরিবারগুলোর ওপর বাড়তি বোঝা হয়ে দাঁড়ায়। মহিষখলা বাজার এবং আশপাশের কয়েকটি গ্রামের মানুষ এ পরিস্থিতিকে “দৈনন্দিন দুর্ভোগ” বলে উল্লেখ করেছেন।

এমন সময় ১নং উত্তর বংশীকুন্ডা ইউনিয়নের ৫নং ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য মো. আমিনুল ইসলাম নিজ উদ্যোগে সমস্যাটি শনাক্ত করে মধ্যনগর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) উজ্জ্বল রায়ের কাছে লিখিত–মৌখিকভাবে তুলে ধরেন। ইউএনও বিষয়টি দ্রুত গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করেন এবং এলাকাবাসীর নিরাপত্তা ও সাচ্ছন্দ্যের কথা মাথায় রেখে নিজ উদ্যোগে একটি কাঠের ব্রিজ নির্মাণের ঘোষণা দেন। পরে উপজেলা প্রশাসনের তত্ত্বাবধানে দ্রুত কাজ শুরু হয় এবং অল্প সময়ের মধ্যেই ব্রিজটির নির্মাণকাজ সম্পন্ন হয়।

২৭ নভেম্বর সকাল ৯টায় দোয়া ও মিলাদ মাহফিলের মধ্য দিয়ে কাঠের এই ব্রিজটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে স্থানীয় বাসিন্দাদের পাশাপাশি বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক–শিক্ষার্থী, ব্যবসায়ী, রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ এবং সামাজিক সংগঠনের প্রতিনিধি উপস্থিত ছিলেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ইউপি সদস্য মো. আমিনুল ইসলাম বলেন, এই ব্রিজটি নির্মাণ হওয়ায় আমাদের এলাকার বহু বছরের ভোগান্তির অবসান হলো। ইউএনও মহোদয় যেভাবে দ্রুত পদক্ষেপ নিয়েছেন, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। আমরা তাঁর প্রতি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ।

এক পথচারী উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, আগে প্রতিদিন টাকা দিয়ে নৌকায় পার হতাম। কখনো ভিজে যেতাম, কখনো দেরি হতো। এখন আর এসব ঝামেলা নেই। সময় বাঁচে, টাকা বাঁচে। ইউএনও স্যার ও মেম্বার সাহেবকে ধন্যবাদ।

অনুষ্ঠানে আরও জানানো হয়, ব্রিজটি নির্মিত হওয়ায় মহিষখলা বাজার–গোলগাঁও–ভোলাগঞ্জ অঞ্চলের কৃষিপণ্য বাজারজাতকরণ, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাতায়াত, জরুরি সেবা গ্রহণসহ নানা কাজে মানুষের চলাচল সহজ হবে। বিশেষ করে বর্ষাকালের দুর্ভোগ অনেকটাই কমে যাবে।

শেষে ইউপি সদস্য আমিনুল ইসলাম সকলের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং ভবিষ্যতেও এলাকাবাসীর কল্যাণে কাজ করে যাওয়ার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, আমি মানুষের পাশে থাকতে চাই। এ ব্রিজটি মানুষের দীর্ঘ দিনের প্রত্যাশা পূরণ করেছে। দোয়া করবেন যেন আরও ভালো কাজ করতে পারি।