স্মার্টকার্ড পেলো সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রবাসী বাংলাদেশিরা। সোমবার (১০ জুলাই) আবুধাবিতে বাংলাদেশ দূতাবাসে প্রায় অর্ধশত প্রবাসী বাংলাদেশি নাগরিককে স্মার্টকার্ড দেন নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খান। এসময় উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশন সচিব মোহাম্মদ জাহাঙ্গীর আলম, রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ আবু জাফরসহ প্রবাসী বাংলাদেশিদের নানা শ্রেণিপেশার প্রতিনিধিরা।

অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খান জানান, ‘সোমবার আবুধাবিতে স্মার্টকার্ড দিয়েছি ও বৃহস্পতিবার (১৩ জুলাই) দুবাই বাংলাদেশ কুনস্যুলেটে মোট শ’ খানেক নাগরিকের হাতে প্রতীকী স্মার্ট কার্ড তুলে দেয়া হবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের হাতে স্মার্টকার্ড বিতরণের এ কার্যক্রম মাইলফলক হয়ে থাকবে।’

স্মার্টকার্ড হাতে পাওয়ায় প্রবাসী বাংলাদেশিরা দূতাবাসের ভূমিকার প্রশংসা করেন।

১৫ বছর আগে ছবিসহ ভোটার তালিকা প্রণয়ন শুরুর সময়ই প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার করা ও এনআইডি দেওয়ার দাবি উঠে। দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার নিবন্ধন নিয়ে নানা ধরনের জটিলতা পেরিয়ে কে এম নূরুল হুদা কমিশন ২০১৯ সালের নভেম্বরে মালয়েশিয়ায় অনলাইন নিবন্ধনের কার্যক্রম শুরু করে।

কাজী হাবিবুল আউয়াল নেতৃত্বাধীন বর্তমান কমিশন আবার সেই কাজে গতি আনার উদ্যোগ নেয়।

নানা জটিলতা পার হয়ে প্রবাসে বাংলাশিদের এনআইডি সেবা দিতে নিবন্ধন কাজ শুরুর সাড়ে তিন বছরের মাথায় স্মার্টকার্ড বিতরণ শুরু হল। পর্যায়ক্রমে এক বছরের মধ্যে অন্তত ১৫টি দেশে এ সেবা চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

এখন পর্যন্ত এনআইডি পেতে মালয়েশিয়া, সৌদি আরব, সিঙ্গাপুর, সংযুক্ত আরব আমিরাত, যুক্তরাজ্য, মালদ্বীপে থাকা পাঁচ হাজারেও বেশি প্রবাসী নাগরিক আবেদন করেছেন।

ইসি কর্মকর্তারা জানান, সংযুক্ত আরব আমিরাতে কাজ শুরু হলেও অন্তত দুই কারণে স্মার্টকার্ড পেতে ধীরগতি হতে পারে। আমিরাতে চট্টগ্রামের মানুষ বেশি থাকে। তারা বিশেষ এলাকাভুক্ত হওয়ায় স্থানীয়ভাবে যাচাই-বাছাইয়ে বেশি সময় লাগে।